Портовые улочки 

Так Вальд вышел к торговому порту. Тут вовсю уже суетились рабочие, моряки всячески развлекались, проводя короткие моменты на суше между плаваниями. «Здесь наверняка много нездешних, и никто не заметит ещё одного человека, задающего странные вопросы», — подумал он и пошёл вдоль берега в сторону пристани.

— Газета! Свежая газета! — высокий мальчишеский голос разрезал мерный портовый шум. «Газета! Что там местный говорил про газету?..» — вспомнил предыдущий диалог Вальд и окликнул белобрысого пацана с несоразмерно большой холщовой сумкой. Тот подбежал, протягивая номер. Вальд, взяв газету спросил:
— А... старые есть?
— Дядь, ты дурак? — огорошил парень, на что Вальд было развернулся уже идти дальше, поняв неуместность вопроса, но получил чувствительный тычок в бок:
— Эй, пять гульденов!
Скиталец бросил пацану замызганный шиллинг (других денег у него так и не было).
— Ты чо дал то? — было возмутился мальчуган, но быстро осёкся, поняв какой ценный «трофей» ему перепал — будет чем похвастаться перед пацанами! И плевать, что опять будут ругать за недостачу.

А Вальд пошёл дальше вдоль берега. Он уже начал осознавать, насколько зверски голоден и измотан за ночь. Надо бы найти место где можно перекусить, узнать разных сплетен и, возможно, найти «убежище» на время...

  Портовая таверна «За штурвалом»

Улицы фабричного района 

По городу неспешно катилась телега с блестящим гробом. Рядом на бортике сидел, придерживая голову руками, Левор. Телега, как и гроб, были из дорогих, но в этот раз вампир не считал денег. Даже кучер был одет подобающе для такой процессии — в траурный черный костюм. К чести извозчика, тот за всю дорогу не проронил ни слова, за что Левор решил после окончания поездки оставить ему чаевых. Все произошло слишком быстро. Была ли смерть брата случайностью, или эта встреча в переулке была подстроена? Как теперь попасть в крепость клана? Волк, однажды ставший одиночкой, никогда не сможет снова стать членом стаи. И если он приблизится к границе её владений — его загрызут как врага. Все эти мысли мутной пеленой окутывали разум вампира, и он не сразу заметил, что на причале, с которого должно отправиться судно в Хастиас, стоит его недавняя знакомая. Норрелервис вложил в руку молчаливому извозчику монету, вдвое превышавшую по стоимости цену за перевозку, и спрыгнул с движущейся телеги. Приблизившись к девушке, он постарался определить, куда та смотрит, но не обнаружил в той стороне ничего примечательного.
— Здравствуйте, — окликнул её Левор. Хотелось сказать что-то более нейтральное, вроде «доброго вечера», но язык не поворачивался назвать такую ситуацию доброй.
Завидев телегу, с корабля сошли четыре матроса. Они заранее знали, что повезут такой груз и, судя по всему, капитан распорядился помочь Левору погрузить тело. Дождавшись, пока телега подъедет к кораблю, мужчины аккуратно взяли гроб и стали подниматься по трапу. Картина дополнялась натянутым молчанием. Абигайль уже повернулась и, увидев эту процессию, как-то поникла. Было видно, что она хотела что-то сказать, но траурная атмосфера располагала к молчанию. Норрелервис заметил, что девушка не просто из приличия решила повременить с ответом — она действительно сразу же почувствовала настроение собеседника и прониклась им. Пока матросы поднимались на корабль, и Абигайль, и сам Левор молча провожали их взглядом. Когда гроб скрылся на палубе, вампир снова решил обратиться к знакомой:
— У Вас всё в порядке? Вы кажетесь уставшей.

— Странно, что только уставшей — сама себе я кажусь полуживой... ну или наполовину мертвой. Как вам больше по душе, — ответила Абигайль. В её голосе была нотка неприязни, слабый отблеск опасения. Вампир не смог разобрать интонацию девушки на составляющие, но почувствовал, что фраза была сказана лишь из приличия. Будь её воля — она бы развернулась и ушла. «Кажется, моё общество ей не слишком приятно», — подумал Левор. И почему-то ему очень захотелось посмотреть на лицо знакомой, что он, собственно, и сделал. Это не осталось без внимания со стороны девушки и пришлось выкручиваться.
— У Вас что-то на щеке, — сказал вампир, протягивая реверантке белый платок, и показывая на своем лице, где именно. Это стоило того. Почему-то глаза, губы, брови, мимика едва знакомой девицы приносили в душу вампира какое-то тепло. Да, она была очень красива, но этим сложно удивить обитателя Дракенфурта — тут каждый второй достоин того, чтобы его красоту увековечили лучшие художники мира. Но что-то заставляло Левора смотреть именно на эту девушку. Что-то едва уловимое, как мигание звезды.
— Есть ли у Вас какие-то планы на ближайшую неделю? — неожиданно для самого себя сказал вампир. — Я плыву в Хастиас, и если Вы хотите провести несколько дней вдали от этого места — лучшего предложения Вам не отыскать.

Отредактировано Левор (11.06.2011 00:40)

Левор взглянул на возмущенную Абигайль с некоторым снисхождением. «А чего я, собственно, ждал?» — возникла неприятная мысль, — «после нашего знакомства я для неё — кто угодно, но уж точно не приятный парень. Если бы она сразу согласилась, стоило бы задуматься — а не хочет ли она вогнать мне кинжал под рёбра». — Что вы, — постарался хоть как-то оправдаться в глазах реверантки Левор, — яблочко я даже помогу Вам стащить, но своё имущество на благотворительность жертвовать не собираюсь. Абигайль выглядела настолько возмущенной и задетой, что было очевидно — она сказала не совсем то, что вертелось у неё на языке.
— Кроме того, мы взрослые люди, и если вы можете поверить мне на слово — я не из тех, кто насильно склоняет девушек к любовного вида отношениям. «Кажется, всё. Если этих слов окажется мало, то только чудо заставит её поплыть в Хастиас», — подумал Левор. — «Впрочем, не велика потеря. Да, было бы приятно провести в её обществе несколько дней, но коль наше знакомство не завязалось с самого начала — вряд ли я смогу сейчас изменить мнение о себе».

Казалось, Абигайль не слушала его слова. Когда Левор договорил, он был готов к тому, что она скажет что-то весьма неприятное и, развернувшись, пойдет домой. Но девушка оказалась не такой уж предсказуемой...что уж тут таить, её слова весьма удивили вампира.
— Боюсь, что моих финансов может не хватить на столь длительную поездку. Да и вещи мои все дома, — робко произнесла ревенантка. К чести Левора, он не растерялся ни на секунду — тут же сделал шаг в сторону и широким приглашающим жестом указал на корабль.
— К сожалению, корабль отправляется через две минуты, но Вы по этому поводу можете не беспокоиться. Считайте, что Вы в этой поездке на правах моей гостьи. Если Вам что-то понадобится — тут же обращайтесь ко мне.
Не давая девушке шанса передумать, Левор следовал за ней, чуть ли не подталкивая её на борт. «Надеюсь, она не подумает, что моя учтивость и поспешность связаны с желанием использовать её для плотских утех»

Поднявшись на борт, Левор, незаметно для Абигайль, подал знак капитану о том, что они готовы к отплытию. Отдыхавшие до этого момента матросы забегали по палубе. Каждый знал своё дело и выполнял его со всей ответственностью. Вампир и сам когда-то хотел стать мореплавателем, а потому с интересом наблюдал за работой моряков. Когда корабль мягко тронулся, доселе задумчиво вглядывающаяся в огни города Абигайль, сказала:
— И все равно я не понимаю, зачем вы меня с собой позвали.
На этот раз Левор не смог дать ответа моментально. «А действительно, зачем?» — возникла непрошенная мысль. — «Наверное, чтоб узнать друг друга получше. Ведь первое впечатление пусть и самое устойчивое, но не всегда верное», — оправдывался сам перед собой вампир. Но вслух он сказал совсем другое:
— Это было спонтанное решение. Надеюсь, мы неплохо проведем время.

  Хастиас. Порт «Сундук мертвеца»

Отредактировано Левор (12.06.2011 23:12)

Начало игры
С последними лучами солнца в порт пришел корабль, очередное торговое судно из Хастиаса. Корабль причалил и тут же рядом с ним начали бегать люди разгружающие товары. Среди шумной толпы никто не заметил невысокую девушку с парой чемоданов, стоявшую возле трапа. Всем было все равно, все были и без того заняты. Адель стояла уже минут пять, хлопая ресницами и надеясь, что хоть кто-то да поможет даме с багажом. Но, увы, джентльмены в порту не водятся. «Придется брать все в свои руки». С легким огорчением подумала девушка, а через минуту схватила пробегавшего мимо матроса за предплечье. «В свои руки, так в свои руки».
— Милсдарь, не могли бы вы помочь мне с багажом.- Нежным голосом произнесла Адель. Матрос явно не знал, что ему делать, продолжить свою обычную работу или помочь иноземке. Решение помогла принять девушка, достав из кармашка пару золотых монет и заманчиво покрутив их перед лицом парнишки. И тут же юный матрос подхватил чемоданы и пошел следом за щедрой дамой.
«Так, что там дальше, ах да, извозчик». Адель быстрым и уверенным шагом подошла к стоявшим у кирпичного здания каретам. Девушка остановилась, разглядывая различные повозки, все они были обычные, не особо комфортные на вид, без каких либо украшений. Наконец, девушка выбрала наиболее презентабельную карету и указала на нее рукой. Матрос тут же побежал грузить вещи, а Адель подошла к извозчику.
— До ближайшего отеля. — Громко, но вежливо произнесла Лемарк, усаживаясь в карету.
Мужчина средних лет окинул девушку беглым взглядом, оценивая внешний вид и прикидывая, какая гостиница лучше всего подойдет этой даме. Тем временем она расплатилась с молодым матросом, который тут же убежал в сторону корабля, радуясь легкому заработку. Деля не смогла не улыбнуться, глядя на этого счастливого человека. Карета тронулась, а девушка откинулась на спинку сидения, прикрыв глаза, но продолжая широко улыбаться.
«Ну вот, я на севере, как и мечтала. Знала бы ты, бабушка, как чудесно посещать новое место».

  Отель «Усталый путник»

Отредактировано Адель Августина Лемарк (19.09.2011 11:17)

Портовые улочки 

Шед сумрачно глянул на вампира, но нарушать молчание не спешил. Маленький, верткий ялик то зарывался носом в волну, обдавая брызгами своих пассажиров, то высоко подскакивал на гребне, норовя вильнуть в сторону. Однако Шед легко укрощал его одним движением весла, заставляя проскакивать вдоль высоких бортов больших судов, способных раздавить крохотную лодочку, как скорлупку. Они проскочили под носом баржи, груженной углем, и вслед им донеслась ленивая брань. Шед изобразил неприличный жест в сторону вахтенного. Наверху заметно оживились, ругательства стали более изощренными. Шед искоса глянул на Эмиля. Это был его мир. Привычный, знакомый, по-своему красивый. Ялик развернулся и замер, покачиваясь на волнах, как строптивая лошадка, вынужденная подчиниться властной руке хозяина, словно ласковый котенок потерся о борт белоснежной яхты с красной надписью «Астерия». Шед безо всякого почтения ударил веслом по борту. Над водой пронесся его звенящий, мальчишеский голос:
— Эй, на «Астерии»! Вымерли все что ли?
Сверху свесилась чья-то лохматая голова:
— Аааа! Шед! — раздался добродушный голос. — Чего тебя принесло-то? Отец послал, или как?
— Подкиньте нас до Гребня! Вы же все равно в доки вернетесь к вечеру.
Заскрипела лебедка. Шед сноровисто накинул трос на крюки. Ялик качнулся уже в воздухе. Шед встал, уцепившись за трос. Ветер трепал отросшие волосы, хлопал подолом холщевой, изъеденной солью, рубахи. Еще мгновение, и Шед легко соскочил на палубу. — Спасибо.
— Есть хотите?
Шед отрицательно мотнул головой и обернулся к Эмилю, глянул коротко, без улыбки.
«Ну и чего застрял? Ты же хотел пройтись под парусом? Или уже нет?»
Он сел, поджав под себя ноги, прямо на выдранные до блеска, прогретые солнцем и пахнущие смолой доски палубы.

Шед рассеяно кивнул, глядя туда, где в туманной дымке море плавно перетекало в небо. Голодный позыв выдернул его из задумчивости.
− Хочешь жрать − иди на камбуз. Джейк накормит, − раздосадовано бросил он. − Мне нельзя есть то, что здесь готовят.
Шед уставился на гуля черными, полыхнувшими злобной ненавистью глазами.
− И, вообще! Ты по-людски общаться не пробовал? Впрочем, о чем я? Ты же нелюдь.
Он замолчал и отвернулся, прикусив обветренные губы. Продолжил после долгой, тягостной паузы неожиданно тихо и спокойно:
− Не понимаешь? Там на мосту была игра. Ты уверен, что сумеешь выбраться из агонизирующего разума, если мне вдруг приспичит сдохнуть во время очередного приступа? − он откинулся спиной на бухту каната лебедки, закинул руки за голову, смежил ресницы.
На палубу рядом  с ними упала угловатая тень.
− Шед! − лохматый тип, что первым встретил их на «Астерии», беззлобно ткнул Шеда носком тяжелого ботинка под ребра, на что тот никак не отреагировал и даже глаз не открыл. − Ты глянь-ка, разлегся тут как дохлая селедка. Слышь? Джейк велел тебе и ребятам твоим харчи передать.
Он с веселым любопытством оглядел Эмиля, и пихнул к нему здоровенную корзину с разнообразной снедью. Чего там только не было: и сырокопченая колбаса, и солонина, и внушительный кусок окорока и даже пара бутылок дешевого вина.
− Говорит, тебя уже ветром носит.
− Ага… спасибо.
На судне началось движение. Вяло хлопнули паруса. Яхта завалилась на левый борт, ушла в поворот. Плавно качнулась размытая линия горизонта. «Астерия» быстро набирала ход.

  Кафе «Винный вечер»

[Юнхай] Дворец императора    (временной скачок в полтора года) 

01.03.1828 г.

«Полтора года назад... — Хиро топтался по одной из портовых улиц, пристально разглядывая всё вокруг. Отчего-то приходили мысли о том, дабы вернуться назад в Хурбастан. — Ну и давно же я здесь! Интересно, Такаги уже забыл обо мне? Хм, и он, наверное, уже женился на той стерве...»
Время сегодня тянулось медленно, также медленно, как и прошли последние полтора года. Нельзя сказать, что этот период был скучным, как раз наоборот, но из-за множества событий, произошедших с Хиро, сиё казалось просто невероятно долгим. Первое время юноша скитался по улицам Дракенфурта, высматривая, где можно утащить что-нибудь перекусить, да выискивая себе кратковременно жильё, у него даже была своеобразная схема действий на этот счёт. Эл просто следовал от дома к дому, просился на одну ночь и перебирался в следующий дом. Это работало далеко не всегда, периодически подросток оставался на улице. Осенью подобное было терпимо, но к зиме стало весьма проблематичным. К тому же, со временем Хиро устал от подобного образа жизни, ему захотелось стабильности и спокойствия (разумеется, лишь в жилищном плане).
Вот тут началась активная охота. Мышление на этот счёт у него сложилось специфическое: «Просто так я надолго нигде не зависну, тут нужен чёткий план действий. Хахах, пьеса! В четырёх действиях! Как насчёт ввязать посторонних в авантюру, плюс самому в неё влипнуть, желательно выставив себя в роли пострадавшего... Наверняка, белые и пушистые благородные существа могут найтись». Из подобных размышлений Эл начал тщательно продумывать свои действия, в последствии разыгрывая целые спектакли, в которых исполнял любую роль. Главной целью, естественно, было предоставить себе комфортное место жительства. Юноша легко втирался в доверие, вызывая самые нежные чувства, либо попросту жалость. Найдя местечко получше и продумав очередное амплуа, Хиро не гнушался обчистить своих добродетелей, ещё некоторое время продолжая жить у них, а затем испарялся и приступал к осуществлению нового плана. За сравнительно небольшой срок Эл стал искусным актёром, способным изобразить что угодно, и сделать это как никогда реалистично.
Находясь без крыши над головой, юноша обитал на побережье, где пытался привыкнуть к новому образу, буквально репетируя его: оттачивал мимику, прикидывал подходящие жесты и повадки, работал над деталями речи и тона. Это стало своеобразным хобби. Когда же всё было в идеале, парнишка смело принимался за дело. Вне зависимости от своей «новой биографии» каждый образ был заучен настолько сильно, что юноша сам в него верил, забываясь на то, кто он есть на самом деле. Незаурядная внешность зачастую способствовало ему. Как и в свои 17, так и сейчас, дампир был невысок и весьма субтилен. Периодические голодовки сказались на нём излишнем худобой, что неплохо компенсировалась обычной миловидностью юноши, вместе с тем придавая ему беззащитности. Этакий подросток, которого хочется взять под крыло, на самом деле стал личностью расчётливой, осторожной, корыстной, даже немного агрессивной. Но, как говорится, хочешь добиться беспечности и доверия людей — притворись идиотом.
Первые его «роли» не всегда кончались удачно, пару раз Хиро приходилось уносить ноги, ещё пару раз ему пересчитали рёбра, а однажды он чуть не получил пулю в висок, и всё, конечно, за дело. Шрамов на его теле заметно прибавилось, но зато появился бесценный опыт. Позже авантюры стали проходить без сучка и задоринки. Что люди, что некоторые вампиры охотно велись на его уловки, а позже, как оказалось, никто и заподозрить не мог в воровстве наивного юношу с по-детски распахнутыми доверчивыми глазами и нежным личиком.
Однако, жизнь та ещё шутница, и она в очередной раз преподнесла сюрприз своему герою. Эл был пойман за руку и за это же наказан. Ценой собственной крови и «славным» времяпровождением в холодном подвале. Хиро тогда перемёрз, заболел и сотню раз пожалел о содеянном. Пожалуй, этот период был одним из сильнейших стрессов для дампира. Поэтому, волей случая оказавшись на свободе, парнишка решил завязать с игрою в жизнь.
Нужно было искать работу, и тут фортуна вновь показала Хиро свою белоснежную улыбку. Он пристроился в качестве прислуги. Кому-то это покажется незазорным, но для дампира, не имевшего своего пристанища, нормальной еды и возможности спокойно отдохнуть, большего счастья и быть не могло. Его старая привычка приходить на набережную осталась, только теперь время там Эл использовал исключительно в плане отдыха, ложась на песок и забываясь про весь внешний мир. Воображение вновь и вновь рисовало парню родной Хурбастан, но покинуть место, куда добирался столькими стараниями, так и не получив желаемого, он не мог.

***
Сегодня у Эла было несколько дел в торговом порту, но ощущение очередного рабочего дня блуждало где-то далеко в подсознании, и парнишка вальяжно прохаживался вблизи пристани. На юном лице нарисовалась гримаса полнейшей беззаботности и некого отрешённого счастья. «К чёрту всё, сегодня хочу просто погулять». Вот она, пресловутая безответственность! А ведь в большинстве случаев на парня можно было положиться. В большинстве... Порой Эл пребывал в занятной стадии подросткового безразличия, за что потом изрядно отхватывал.
«Вернусь к ночи — порвут на куски, вернусь к вечеру — получу словесный нагоняй, останусь без ужина и огребу за то, что ни черта не сделал... Но так ничего не хочется...»
За подобными мыслями дампир забрёл невесть куда (он вообще по сторонам не смотрел), продолжая бездумно идти вперёд невесть зачем, после чего облокотился на неизвестно что и тут же сообразил, что «неизвестно что» дышит и даже шевелится.
— Ааа?! — мозг Хиро наконец-то вернулся на эту грешную землю, медленно переходя в стадию «О, Роза, что я тут делаю?!» и перерабатывая полученную информацию. Прямо перед ним был вампир несколько угрожающей внешности. «Оммм... Ну я как всегда».
— Извините, господин... Эээ... Просто извините, я как-то задумался, — Эл попятился назад, справедливо полагая, что эту маленькую оплошность ему можно простить. Растерянный взгляд парня тщательно сканировал местность. Спустя несколько мгновение лицо приобрело осмысленный вид, а внутри поселилось ликование. «Ага, дошло, как я сюда попал. Прекрасно».

Отредактировано Эл Хиро (28.04.2012 23:41)

«Что за чёрт? Я умер?» — Эл широко распахнул глаза, вглядываясь в темноту. Возникло ощущение, что он видит перед собой чёрный квадрат Малевича, только почему-то очень приближенный, так что белого листа попросту не видно. Квадрат постепенно трансформировался в решето и на этом завис. По мысленным часам Хиро сейчас был обед, а не поздняя ночь. А значит, что-то не то... «Во что я на этот раз вляпался? Ибо в потусторонний мир мне слабо верится». Мысли блуждали словно тараканы в голове, самые разные: безумные, неадекватные, фантастические, равнодушные или же, наоборот, взволнованные. Дампир особо не шевелился, рассудив просто: «Если уж действительно вляпался, то лучше не подавать признаков жизни, по крайней мере, пока что». Обычно он в состоянии изображать обездвиженное тело на протяжении нескольких часов, но сейчас от неудобной позы спину беспощадно ломило, впрочем, не только спину, остальные конечности и затылок тоже чувствовали себя отнюдь не великолепно, всячески напоминая о дискомфорте ноющей болью и неким мерзким чувством где-то под кожей. Пришлось запастись терпением! Постепенно глаза привыкли к темноте, и до Хиро дошёл «славный» факт того, что он в мешке.
«Ну вообще великолепно! Что я до этого делал, то есть, где это я так шлялся, что в него попал?» Пальцы прошлись по шее, ощупав каждый сантиметр кожи. Ни одной зазубринки... Ни единой ранки... «Так, я не чей-то ужин, точнее, ещё им не был, тогда что?» В памяти зияла чёрная дыра, никак не способствуя мыслям. «Хватит думать... Вылазить таки придётся».
К счастью, мешок не был завязан, и дампир без особых трудностей выпутался к «выходу». Тише тихого юноша выбрался из мешка, стараясь ступать аки кот и едва ли не дышать. Вдруг по коже пронеслись «мурашки» (читать «стадо слонов»), когда до подростка дошла ещё одна простая истина. «Судя по обстановке, я где-то, хм, в море».
Глаза хаотично заметались по каморке, выуживая информацию. В гамаке лежал некий вампир, при взгляде на которого у Хиро появилось нехорошее предчувствие на пару с желанием удавиться.
«Кажется, я вспомнил причину своих бедствий», — в этот раз память смилостивилась, явив подростку расплывчатую сцену со столкновением, падением и сильным ударом о что-то. «За что он меня так? А ещё больше мне интересно зачем?»
Хотя расстояние между Элом и вампиром было невелико, первый не мог рассмотреть спит ли тот, или, может, просто лежит. Дампир замер, судорожно соображая. Дверь была совсем рядом, но вот что за этой дверью, можно было только догадываться. «Была не была», — мозг ещё не успел додумать, а ноги уже развернулись на 180 градусов, развернув на столько же всё подсознание мальчишки. Уверенными шагами юноша направился к гамаку, предварительно захватив с собой мешок. Можно только предполагать, что удар о камешки отшиб ему остатки инстинкта самосохранения и изрядно повредил психику.
— И как всё это называется, уважаемый? — рявкнул мальчишка, едва настигнув вампира. Мешок отправился на пол, как только был продемонстрирован, а Эл в наглую приземлился на край гамака. Очень нерациональный поступок, ибо высокий вампир, раза в два крупнее, чем сам Хиро, мог пришибить его одной левой, появись у него на то желание. «По правде говоря, я хотел выйти отсюда, но есть ли в этом смысл. Судя по доносящимся голосам, там тоже не безлюдно. Хотя и подходить к этому, явно недоброжелательно настроенному, типу редкостная глупость. Приплющит чем-нибудь тяжёлым — и мне каюк».

  [Хурбастан] Портовая гавань Язана

Отредактировано Эл Хиро (04.05.2012 02:00)